1. Párologtatásos vágás.
A lézeres párologtatásos vágásnál az anyag felületi hőmérséklete olyan gyorsan emelkedik a forráspontjára, hogy elkerülhető a hővezetés miatti olvadás. Az anyag egy része elpárolog és eltűnik, míg a többit a segédgázáram extrudálásként a rés aljáról kilöki. Ez nagyon nagy lézerteljesítményt igényel.
Annak érdekében, hogy az anyaggőz ne csapódjon le a vágásfalon, az anyagvastagság nem haladhatja meg jelentősen a lézersugár átmérőjét. Ezért ez az eljárás csak olyan alkalmazásokra alkalmas, ahol kerülni kell az olvadt anyag eltávolítását. Ezt az eljárást gyakorlatilag csak nagyon kis területen alkalmazzák vas-alapú ötvözetekkel.
Ez az eljárás nem használható olyan anyagokhoz, mint a fa és bizonyos kerámiák, amelyek nincsenek olvadt állapotban, és ezért nem valószínű, hogy lehetővé teszik az anyaggőz ismételt kicsapódását. Ezenkívül ezek az anyagok általában vastagabb vágást igényelnek. A lézeres párologtatásos vágásnál az optimális sugárfókuszálás az anyagvastagságtól és a sugár minőségétől függ. A lézerteljesítmény és a párolgási hő csak korlátozottan befolyásolja az optimális fókuszpont helyzetét. Adott lemezvastagság esetén a maximális vágási sebesség fordítottan arányos az anyag párolgási hőmérsékletével. A szükséges lézerteljesítmény-sűrűségnek nagyobbnak kell lennie, mint 10⁸ W/cm², és függ az anyagtól, a vágási mélységtől és a sugár fókuszpontjának helyzetétől.
2. Lézeres-olvasztás:
A lézer-alapú olvasztási vágás során a munkadarabot lokálisan megolvasztják, és az olvadt anyagot egy gázáram kilöki. Mivel az anyagátadás csak folyékony állapotban megy végbe, ezt a folyamatot lézer-alapú olvasztási vágásnak nevezik.
A lézersugár egy nagy-tisztaságú inert vágógázzal párosulva eltávolítja az olvadt anyagot a vágástól, miközben maga a gáz nem vesz részt a vágási folyamatban. A lézer-alapú olvasztással nagyobb vágási sebesség érhető el, mint a párologtatással. A párologtatáshoz szükséges energia jellemzően nagyobb, mint az anyag olvasztásához szükséges energia. A lézer-alapú olvasztási vágás során a lézersugár csak részben nyelődik el. A maximális vágási sebesség a lézerteljesítmény növekedésével növekszik, és csaknem fordítottan csökken a lemezvastagság és az anyag olvadási hőmérsékletének növekedésével. Rögzített lézerteljesítmény esetén a korlátozó tényezők a vágási gáznyomás és az anyag hővezető képessége. A lézer-alapú olvasztási vágás oxidmentes-vágásokat eredményezhet vas- és titán anyagokhoz. Az olvadást, de nem párologtatást okozó lézerteljesítménysűrűség acél esetében 10⁴ W/cm² és 10⁵ W/cm² között van.
